Sui Generis

2011-02-26T20:31:00.002-04:30

Hoy he recordado una frase muy repetida por mi padre: Siempre hay más de una solución para un problema. Aunque he tenido mis dudas, por aquello de la rigurosidad de las ciencias exactas... me he encontrado por casualidad con esta historia:

Sir Ernest Rutherford, presidente de la Sociedad Real Británica y Premio Nobel de Química en 1908, contaba la siguiente anécdota:

“Hace algún tiempo, recibí la llamada de un colega. Estaba a punto de poner un cero a un estudiante por la respuesta que había dado en un problema de física, pese a que este afirmaba con rotundidad que su respuesta era absolutamente acertada. Profesores y estudiantes acordaron pedir arbitraje de alguien imparcial y fui elegido yo. Leí la pregunta del examen: ‘Demuestre como es posible determinar la altura de un edificio con la ayuda de un barómetro’.

“El estudiante había respondido: ‘lleve el barómetro a la azotea del edificio y átele una cuerda muy larga. Descuélguelo hasta la base del edificio, marque y mida. La longitud de la cuerda es igual a la longitud del edificio’.

“Realmente, el estudiante había planteado un serio problema con la resolución del ejercicio, porque había respondido a la pregunta correcta y completamente. Por otro lado, si se le concedía la máxima puntuación, podría alterar el promedio de su año de estudios, obtener una nota mas alta y así certificar su alto nivel en física; pero la respuesta no confirmaba que el estudiante tuviera ese nivel. Sugerí que se le diera al alumno otra oportunidad. Le concedí seis minutos para que me respondiera la misma pregunta pero esta vez con la advertencia de que en la respuesta debía demostrar sus conocimientos de física.

“Habían pasado cinco minutos y el estudiante no había escrito nada. Le pregunté si deseaba marcharse, pero me contestó que tenía muchas respuestas al problema. Su dificultad era elegir la mejor de todas. Me excusé por interrumpirle y le rogué que continuara. En el minuto que le quedaba escribió la siguiente respuesta: coja el barómetro y láncelo al suelo desde la azotea del edificio, calcule el tiempo de caída con un cronómetro. Después aplique la formula altura = 0,5 A por T2. Y así obtenemos la altura del edificio. En este punto le pregunté a mi colega si el estudiante se podía retirar. Le dio la nota más alta.

“Tras abandonar el despacho, me reencontré con el estudiante y le pedí que me contara sus otras respuestas a la pregunta. Bueno, respondió, hay muchas maneras, por ejemplo, coges el barómetro en un día soleado y mides la altura del barómetro y la longitud de su sombra. Si medimos a continuación la longitud de la sombra del edificio y aplicamos una simple proporción, obtendremos también la altura del edificio.

“Perfecto, le dije, ¿y de otra manera? Sí, contesto, este es un procedimiento muy básico: para medir un edificio, pero también sirve. En este método, coges el barómetro y te sitúas en las escaleras del edificio en la planta baja. Según subes las escaleras, vas marcando la altura del barómetro y cuentas el numero de marcas hasta la azotea. Multiplicas al final la altura del barómetro por el numero de marcas que has hecho y ya tienes la altura.

“Este es un método muy directo. Por supuesto, si lo que quiere es un procedimiento mas sofisticado, puede atar el barómetro a una cuerda y moverlo como si fuera un péndulo. Si calculamos que cuando el barómetro esta a la altura de la azotea la gravedad es cero y si tenemos en cuenta la medida de la aceleración de la gravedad al descender el barómetro en trayectoria circular al pasar por la per-pendicular del edificio, de la diferencia de estos valores, y aplicando una sencilla fórmula trigonométrica, podríamos calcular, sin duda, la altura del edificio. En este mismo estilo de sistema, atas el barómetro a una cuerda y lo descuelgas desde la azotea a la calle. Usándolo como un péndulo puedes calcular la altura midiendo su periodo de precisión. En fin, concluyó, existen otras muchas maneras. Probablemente, la mejor sea coger el barómetro y golpear con el la puerta de la casa del conserje. Cuando abra, decirle:

“-Señor conserje, aquí tengo un bonito barómetro. Si usted me dice la altura de este edificio, se lo regalo. En este momento de la conversación, le pregunté si no conocía la respuesta convencional al problema (la diferencia de presión marcada por un barómetro en dos lugares diferentes nos proporciona la diferencia de altura entre ambos lugares) dijo que la conocía, pero que durante sus estudios, sus profesores habían intentado enseñarle a pensar”.

El estudiante se llamaba Niels Bohr, físico danés, premio Nobel de Física en 1922, más conocido por ser el primero en proponer el modelo de átomo con protones y neutrones y los electrones que lo rodeaban. Fue fundamentalmente un innovador de la teoría cuántica.

2008-01-24T10:49:00.000-04:30

Muerte en Gaza
La historia de James Miller

Este documental, cuya temática central era recopilar testimonios de niños palestinos en Rafah, terminó en tragedia cuando el equipo de periodistas independientes intentó aproximarse a una unidad blindada del ejército israelí que incursionaba en los territorios de la Franja de Gaza. A pesar de estar debidamente identificados como trabajadores de la prensa y enarbolar una bandera blanca en señal de paz, fueron reprimidos con disparos de francotiradores que le ocasionaron la muerte a James Miller, uno de los camarografos del equipo.

Miller, participó en proyectos periodisticos haciendo cobertura en conflictos como los de Kosovo, Chechenia, Corea, Sierra Leona, Argelia, Sudán, Afganistán y Zimbabwe. La calidad excepcional de sus trabajos fue reconocida a través de reiterados galardones internacionales.

A pesar de su desaparición física, el equipo finalizó el documental. Su familia aún espera respuesta por parte de las autoridades israelíes, a pesar de que han denunciado que la investigación ha estado viciada desde el inicio.

2008-01-08T08:15:00.000-04:30

Incursión en el mundo de los Podcast

Realmente creo que la Internet es un verdadero espejo de la esencia humana y de ella me asombra y me place la ayuda y cooperación entre usuarios. Confieso que gracias a la ayuda de decenas de héroes anónimos he podido aprender sobre infinidad de temas y puede que ahora sea una buena ocasión para retribuir, con un mínimo aporte, toda la colaboración de los cybernautas.

En esta ocasión hablaré sobre el A2PD. Se trata de una tecnología disponible en algunos dispositivos Bluetooth que permite al usuario tener control total de sus dispositivos de audio a través de mandos inalámbricos. Fácil, cómodo e inteligente.

2007-12-28T13:24:00.000-04:30

Documental latino a propósito de nuestros blogs...

Urgando por la web y preocupado por la blogosfera latinoamericana me encontré con este documental hecho por realizadores argentinos asesorados por bloggers e investigadores de la comunicación.

Vale la pena conocer las opiniones sobre la proliferación de los blogs personales, su proliferación y sus facultades como medios de comunicación muy propios de los autores. Lo que más me interesó fue esa posibilidad de convertir una bitácora en un cofre abierto de opiniones y desvarios comunicacionales al alcance de todos, con tan solo un clic. Pueden crearse amistades y sociedades de bloggers que pueden convertirse en verdaderas autoridades en determinados temas. Son meros generadores de opinión pública. Espero que lo disfruten.

2007-10-21T08:41:00.000-04:00

Mirá! Blog sobre documentales y variedades...

Por requerimiento de una de mis electivas (Documental), tuve la imperiosa necesidad de ver algunas piezas cinematográficas creadas en este género. Definitivamente, desde que descubrí el cyberespacio, no salgo al mundo real. Navegando en la red me encontré con Mira! Se trata del blog personal de Julián Gallo, en la que subió excelentes documentales. Solo explora un poco en el blog y podrás encontrarlos. Recomiendo muy especialmente los de Michael Moore.

Mirá! - Blog de Julián Gallo